¿Qué son la cúrcuma y la curcumina? ¿Cuál es la diferencia?
La cúrcuma es una especia originaria de la India que se ha utilizado durante más de 4.000 años en la cocina y los tratamientos ayurvédicos. Conocida como ‘la especia dorada’ debido a su brillante tono amarillo, la cúrcuma ha sido objeto de numerosos estudios científicos debido a sus beneficios y propiedades medicinales. La cúrcuma contiene sustancias terapéuticas conocidas como curcuminoides, siendo la curcumina la más significativa de ellas. La principal diferencia entre la cúrcuma y la curcumina es que la curcumina es un curcuminoide que se encuentra en la cúrcuma y es responsable de su característico color amarillo. La curcumina tiene numerosas propiedades medicinales, como ser un antioxidante natural y tener propiedades antiinflamatorias.
¿Cuánta cúrcuma debo tomar al día?
Según los estudios, se recomienda tomar entre 500 y 2.000 miligramos (mg) de cúrcuma al día. Sin embargo, la dosis puede variar dependiendo de la enfermedad que se esté tratando. Es importante tener en cuenta que la concentración de curcumina en la cúrcuma no es muy alta, solo alrededor del 3%. Por lo tanto, puede ser difícil alcanzar los niveles necesarios de curcumina solo consumiendo cúrcuma en los alimentos. Muchas personas optan por tomar suplementos de curcumina en cápsulas para asegurarse de obtener suficiente curcumina.
Beneficios de tomar cúrcuma con pimienta negra
La curcumina se absorbe mal en el torrente sanguíneo, por lo que es necesario aumentar su biodisponibilidad para experimentar todos sus efectos. Una forma de hacerlo es tomar cúrcuma con pimienta negra, que contiene piperina. La piperina mejora la absorción de la curcumina en un 2.000%. Por esta razón, muchos suplementos de cúrcuma incluyen pimienta negra en su fórmula. Además, algunos fabricantes también añaden jengibre a la fórmula, ya que tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que complementan los efectos de la curcumina.
Propiedades de la cúrcuma y sus beneficios
1. La curcumina es un compuesto antiinflamatorio natural
La curcumina tiene propiedades antiinflamatorias y puede ayudar a combatir la inflamación crónica de bajo nivel, que se ha relacionado con diversas enfermedades y problemas de salud, como el Alzheimer, las enfermedades cardíacas, el cáncer y las afecciones degenerativas. Sin embargo, se requieren dosis altas de curcumina para obtener efectos terapéuticos.
2. La cúrcuma puede aumentar la capacidad antioxidante del organismo
La curcumina es un antioxidante natural que puede proteger al organismo del daño oxidativo causado por los radicales libres. Además, se ha observado que la curcumina puede mejorar la actividad de otros antioxidantes en el organismo.
3. Mejora la función cerebral, incluyendo a personas con Alzheimer
La curcumina puede promover el crecimiento y las conexiones neuronales en el cerebro, lo que puede ser beneficioso para mejorar la función cerebral en general. Además, se ha observado que la curcumina puede reducir la inflamación, el daño oxidativo y la acumulación de placas de amiloide, características asociadas con la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, se necesitan más investigaciones para comprender completamente el impacto de la curcumina en el tratamiento y prevención del Alzheimer.
4. Tiene numerosos beneficios cardiovasculares
La curcumina puede mejorar la función del endotelio, el revestimiento de los vasos sanguíneos, lo que es beneficioso para la salud cardiovascular. Además, la curcumina puede reducir la inflamación y el daño oxidativo, factores que contribuyen a las enfermedades cardíacas. Estudios han demostrado que la curcumina puede reducir el riesgo de sufrir un ataque cardíaco.
5. Puede ayudar a tratar y prevenir el cáncer
La curcumina ha sido estudiada por su potencial en el tratamiento y prevención del cáncer. Se ha observado que la curcumina puede contribuir a la muerte de las células cancerosas, reducir la angiogénesis (crecimiento de nuevos vasos sanguíneos en tumores) y reducir la metástasis (propagación del cáncer). Sin embargo, se requieren más investigaciones para determinar la efectividad de la curcumina en el tratamiento del cáncer en humanos.
6. Puede ser efectiva para tratar y prevenir la artritis
La curcumina ha demostrado ser beneficiosa en el tratamiento de la artritis, una enfermedad caracterizada por la inflamación de las articulaciones. Se ha observado que la curcumina es más efectiva que los medicamentos antiinflamatorios convencionales en el tratamiento de la artritis reumatoide. Sin embargo, se necesitan más estudios para evaluar completamente los efectos de la curcumina en la artritis.
7. Puede retrasar el envejecimiento
La curcumina puede contribuir a un envejecimiento saludable al combatir la oxidación y la inflamación, dos factores que se cree que contribuyen al proceso de envejecimiento. Sin embargo, se requieren más investigaciones para comprender completamente el impacto de la curcumina en el envejecimiento.
8. Promueve la salud digestiva
La curcumina tiene propiedades farmacológicas que pueden ser beneficiosas para el tratamiento de enfermedades gastrointestinales. Se ha observado que la curcumina mejora la salud del sistema digestivo y hepático. Sin embargo, se necesitan más investigaciones para evaluar completamente los efectos de la curcumina en las enfermedades gastrointestinales.
9. Es efectiva contra la depresión
La curcumina ha mostrado resultados prometedores en el tratamiento de la depresión. Se ha observado que la curcumina es tan eficaz como los antidepresivos en algunos casos. Además, se ha observado que la curcumina puede aumentar los niveles de neurotransmisores cerebrales como la serotonina y la dopamina, que están asociados con el estado de ánimo y la depresión.
