Introducción
El cannabis medicinal ha sido legalizado en Paraguay desde hace más de 4 años, pero las investigaciones en este campo son escasas. A pesar de los avances legales, los científicos se enfrentan a obstáculos burocráticos y limitaciones legales que dificultan el desarrollo de investigaciones en cannabis medicinal. Mientras tanto, los pacientes y activistas se ven obligados a enfrentar altos costos para acceder a los aceites producidos legalmente o a la criminalización del autocultivo.
El marco legal para la investigación del cannabis medicinal en Paraguay
La ley 6.007, promulgada en diciembre de 2017, establece el marco legal para el estudio y la investigación médica y científica del cannabis y sus derivados en Paraguay. Sin embargo, el Programa Nacional para el Estudio y la Investigación Médica y Científica del Uso Medicinal de la Planta de Cannabis y sus Derivados (PROINCUMEC) ha enfrentado dificultades en su implementación. Hasta finales de 2020, el programa no contaba con un responsable, lo que ha retrasado el desarrollo de investigaciones en este campo.
Obstáculos y limitaciones en las investigaciones sobre cannabis medicinal
Además de la falta de personal en el PROINCUMEC, otro obstáculo para las investigaciones en cannabis medicinal en Paraguay es la falta de solicitudes para llevar a cabo estudios en este campo. Según la coordinadora del programa, Mercedes Da Silva, durante el año 2021 se enfocaron en el registro de usuarios y médicos, así como en la entrega gratuita de aceite medicinal a pacientes registrados. Actualmente, solo se encuentra en proceso de autorización una investigación en el PROINCUMEC, lo que demuestra la falta de avances en este campo.
Instituciones involucradas en la investigación del cannabis medicinal
La ley 6.007 establece que el PROINCUMEC debe cooperar con instituciones académicas y científicas para llevar a cabo investigaciones en cannabis medicinal. Sin embargo, hasta el momento, solo la Universidad Nacional de Asunción (UNA) ha realizado investigaciones en este campo. Otras instituciones como el Instituto Paraguayo de Tecnología Agraria (IPTA), el Instituto Forestal Nacional (INFONA) y el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT) aún no han iniciado investigaciones sobre el cannabis medicinal.
Líneas de investigación emergentes sobre el cannabis
El Centro Multidisciplinario de Investigaciones Tecnológicas (CEMIT) de la UNA ha acompañado la realización de dos tesis sobre el cannabis. Estas investigaciones se han centrado en la identificación de cannabinoides y en la estandarización de metodologías para la identificación y cuantificación de cannabinoides en el aceite. El CEMIT también ha firmado un convenio con la Secretaría Nacional Antidrogas (SENAD) para desarrollar proyectos de investigación en cannabis medicinal y cáñamo.
El acceso al cannabis medicinal en Paraguay
El acceso al cannabis medicinal en Paraguay sigue siendo limitado. Hasta la fecha, solo los pacientes con epilepsia refractaria y esclerosis múltiple pueden acceder al aceite medicinal de forma gratuita a través del PROINCUMEC. Sin embargo, existen otras enfermedades cuyas dolencias podrían aliviarse con el cannabis medicinal, pero no están reconocidas por el programa. Esto ha llevado a que organizaciones como Mamá Cultiva impulsen el autocultivo como alternativa para acceder al cannabis medicinal. Sin embargo, el autocultivo de cannabis sigue siendo ilegal en Paraguay y está penalizado por la ley.
Perspectivas futuras
A pesar de los obstáculos y limitaciones actuales, se espera que en los próximos años se realicen más investigaciones en cannabis medicinal en Paraguay. El CEMIT de la UNA cuenta con una línea de investigación dedicada a la evaluación de germoplasma, producción, formulación y control de calidad de cannabis medicinal y cáñamo. Además, se espera que la firma del convenio entre el CEMIT y la SENAD facilite los trámites de autorización y provisión de la materia prima para las investigaciones.
En conclusión, a pesar de la legalización del cannabis medicinal en Paraguay, las investigaciones en este campo son limitadas debido a obstáculos burocráticos y limitaciones legales. Sin embargo, se espera que en el futuro se realicen más investigaciones y se amplíe el acceso al cannabis medicinal para beneficiar a un mayor número de pacientes.
