Introducción
El dolor crónico afecta a millones de personas en el Reino Unido y, con el aumento de la COVID prolongada, se espera que aumente el número de personas que experimentan dolor. En este artículo, exploraremos cómo los médicos, pacientes y activistas utilizan el CBD, un compuesto derivado del cannabis, para controlar el dolor. También discutiremos la necesidad de realizar más investigaciones para ampliar el acceso al CBD como opción para el manejo del dolor.
Comprender el CBD y el manejo del dolor
El CBD, o cannabidiol, es un componente no psicoactivo del cannabis. A diferencia del THC, el compuesto psicoactivo del cannabis, el CBD no produce un efecto de «euforia». Esto ha llevado a un aumento en el uso de productos de CBD, que están disponibles sin receta en el Reino Unido. El CBD se puede extraer del cannabis o del cáñamo, una variedad legal de la planta de cannabis con bajos niveles de THC.
Muchas personas han recurrido al CBD para aliviar dolores leves, como el dolor menstrual, y mejorar el sueño. Si bien la evidencia anecdótica sugiere que algunas personas han experimentado beneficios al usar CBD, la falta de un estándar reconocido para los productos de CBD hace que sea difícil determinar su eficacia o la cantidad de CBD que contienen.
CBD y dolor crónico
El dolor crónico puede tener un impacto significativo en la calidad de vida y la salud mental de una persona. Se estima que hasta el 85% de las personas con dolor crónico también padecen depresión grave. Los ensayos clínicos tradicionales, como los ensayos de control aleatorios doble ciego, se utilizan a menudo para estudiar el tratamiento del dolor crónico. Sin embargo, medir el dolor puede resultar un desafío, ya que se basa en medidas subjetivas como puntuaciones de dolor en lugar de mediciones cuantitativas objetivas.
El Dr. Arun Bhaskar, jefe de servicio y consultor en medicina del dolor, sugiere el establecimiento de un registro del NHS para registrar las experiencias de los pacientes con tratamientos con CBD y cannabis medicinal para el dolor crónico. Este registro podría mejorar la comprensión y el uso de estos tratamientos y, en última instancia, mejorar la calidad de vida de los pacientes.
CBD y esclerosis múltiple (EM)
La esclerosis múltiple (EM) es una afección de salud crónica que puede causar diversos síntomas, incluido el dolor. Algunas personas con EM han informado que consumen cannabis, incluido CBD, para controlar sus síntomas de dolor. Una encuesta realizada por la MS Society encontró que una de cada cinco personas con EM usa cannabis para aliviar los síntomas.
Si bien los tratamientos con CBD como Sativex están disponibles para pacientes con EM y espasmos musculares, actualmente no se recomiendan para los síntomas de dolor. La Sociedad de EM está haciendo campaña para ampliar el acceso a Sativex instando a los Grupos de Comisión Clínica (CCG) a agregar el medicamento a su formulario.
La necesidad de realizar más investigaciones
El Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención (NICE) brinda orientación a los médicos sobre el uso de CBD y productos medicinales a base de cannabis. Si bien NICE recomienda el uso de estos productos para ciertas afecciones como náuseas y vómitos intensos causados por la quimioterapia, actualmente no los recomienda para el dolor crónico. Sin embargo, NICE aconseja a los médicos que sigan prescribiendo medicamentos a base de cannabis a los pacientes que ya los estén consumiendo hasta que se considere apropiado dejar de hacerlo.
Para ampliar el acceso al CBD y a los productos medicinales a base de cannabis para el tratamiento del dolor, se necesita más investigación para establecer su seguridad, calidad y eficacia. La revisión del cannabis medicinal realizada por el director médico en 2018 concluyó que existe evidencia sustancial de la eficacia de estos productos en el tratamiento del dolor crónico. Es una prioridad realizar más investigaciones en esta área para brindar a médicos y pacientes opciones de tratamiento más informadas.
Conclusión
El CBD se ha mostrado prometedor para controlar el dolor en personas con diversas afecciones, incluida la EM. Si bien la evidencia anecdótica sugiere sus beneficios potenciales, se necesita más investigación para establecer su eficacia y garantizar la disponibilidad de productos de CBD estandarizados. Al continuar explorando el potencial del CBD y los productos medicinales a base de cannabis, los médicos, pacientes y activistas pueden trabajar juntos para mejorar las opciones de manejo del dolor y mejorar la calidad de vida de las personas que viven con dolor crónico.
