Una mirada detallada a la cúrcuma i el seu contingut valuós
La cúrcuma és una espècia derivada de l’arrel de la planta coneguda com a “cúrcuma longa”. Aquesta planta perenne, pertanyent a la família del gingebre, és la font de la valuosa cúrcuma, el principal ingredient actiu de la qual és la curcumina.
Originària de l’Índia i altres països d’Àsia, la cúrcuma s’extreu dels rizomes, que es poden utilitzar frescos o ser bullits en aigua, assecats i finalment mòlts per obtenir una pols de color groc ataronjat intens. Aquesta pols s’empra comunament com a colorant i aromatitzant en nombroses cuines asiàtiques, sent un ingredient fonamental en l’elaboració del curri. A més, la cúrcuma està disponible en diverses presentacions, incloent càpsules, tes, pólvores i extractes.
Els beneficis de la cúrcuma per a la salut segons especialistes
D’acord amb l’experta en nutrició de la Clínica Cleveland dels Estats Units, Nicole Hopsecger, la cúrcuma té nombrosos beneficis per a la salut que donen suport a la seva integració a la dieta diària. La curcumina, principal component que atorga el to groguenc a la cúrcuma, posseeix propietats antioxidants i antiinflamatòries, cosa que la converteix en un ingredient valuós.
Desvelant els tresors nutricionals de la cúrcuma
Segons Mary-Eve Brown, nutricionista i especialista en dietes en oncologia clínica a Johns Hopkins Medicine dels Estats Units, igual que altres aliments vegetals colorits, la cúrcuma és rica en fitonutrients que poden protegir l’organisme mitjançant la neutralització dels radicals lliures i la preservació de la integritat cel·lular. S’ha observat que les dietes riques en aliments vegetals s’associen a la prevenció d’afeccions mèdiques com ara el càncer i les malalties cardiovasculars.
Per la seva banda, Paola Hernández, llicenciada en Nutrició i docent a la Universitat ISALUD a l’Argentina, va emfatitzar que la cúrcuma aporta beneficis per a la salut gràcies a les seves propietats antioxidants i antiinflamatòries. Tanmateix, és essencial recordar que, per poder aprofitar al màxim aquests beneficis, cal mantenir una dieta equilibrada i un estil de vida saludable, ja que no hi ha aliments miraculosos.
Els múltiples beneficis de la cúrcuma per a l’organisme
Cúrcuma com a aliat contra la inflamació
“Qualsevol que busqui controlar la inflamació pot obtenir beneficis en incorporar cúrcuma a la seva dieta”, va assenyalar Brown. Investigacions indiquen que la curcumina pot ser útil en malalties associades a processos inflamatoris, incloent-hi l’artritis i la colitis ulcerosa.
Un estudi realitzat amb pacients que patien colitis ulcerosa, publicat a la revista Randomized Controlled Trial, va revelar que aquells que consumien 2 grams de curcumina al dia juntament amb la medicació prescrita tenien més probabilitats de romandre en remissió en comparació amb els que només rebien el medicament .
“Encara que no necessàriament serà útil durant un episodi agut, la cúrcuma pot contribuir a perllongar el període de remissió”, va explicar Hopsecger.
Beneficis de la cúrcuma per a la funció cerebral
El consum de cúrcuma pot afavorir la funció cerebral i millorar-ne la memòria. Un assaig clínic publicat a The American Journal of Geriatric Psychiatry va demostrar que 90 mil·ligrams de curcumina presos dues vegades al dia durant 18 mesos van ajudar a millorar la funció de la memòria en adults sense demència. Això s’atribueix a la reducció de la inflamació cerebral i les propietats antioxidants de la curcumina, fet que contribueix a una menor degeneració cognitiva.
Hopsecger va recomanar sempre consultar amb un professional de la salut en cas de dubtes o preocupacions relacionades amb problemes de memòria.
La cúrcuma com a alternativa a la indigestió
Hi ha evidència preliminar que suggereix que la cúrcuma podria ser tan efectiva com el medicament omeprazol per alleujar els símptomes de la indigestió, segons un estudi recent publicat a la revista BMJ Evidence-Based Medicine.
Els investigadors van assignar aleatòriament a 206 pacients amb malestar estomacal recurrent a un de tres grups de tractament, i els resultats van indicar reduccions significatives en la gravetat dels símptomes en aquells que van consumir cúrcuma.
Formes delicioses d’incorporar la cúrcuma a la dieta diària
Consells pràctics per incloure la cúrcuma a les teves receptes
La cúrcuma es pot afegir a diversos plats com sopes, guisats, arrossos, sucs vegetals, amanides, entre d’altres. Així mateix, és ideal per preparar una infusió amb te verd, pebre, cúrcuma i unes gotes de llimona. Aquesta espècie combina a la perfecció amb plats a base d’arròs, guisats, llenties, albergínies, espinacs, pollastre i peix.
Precaucions a tenir en compte en consumir cúrcuma
Els compostos de la cúrcuma que afavoreixen la salut digestiva poden causar irritació a algunes persones si es consumeix en grans quantitats. Així mateix, les propietats purificants poden augmentar el risc de sagnat en certs casos. Per aquesta raó, les persones amb trastorns sanguinis o aquells que tenen tendència a la irritació gàstrica haurien de moderar el consum de cúrcuma.
Un te de cúrcuma es pot preparar amb pols pura de cúrcuma o cúrcuma ratllada, mòlta o deshidratada. Diverses preparacions de cúrcuma fermentada, que es comercialitzen com a productes de te, asseguren posseir concentracions més elevades de curcumina biològicament absorbible. Una recepta senzilla per preparar te de cúrcuma inclou aigua o llet, cúrcuma, canyella, mel i pebre negre, que es bull i s’infon durant uns minuts abans de servir.
